ये दार्जिलिंग का चौरस्ता है....

जैसे शिमला का मॉल वैसे दार्जिलिंग का चौरस्ता। सुबह से लेकर शाम गुजारने के लिए सबसे अच्छी जगह। चौरस्ता के एक तरफ घंटा घर है तो दूसरी तरफ जाता है राजभवन के लिए रास्ता। कुछ और रास्ते निकलते हैं एक मंदिर की ओर तो एक बाजार की ओर। हमने दार्जिलिंग में कुछ दिन गुजारे तो हमारा पड़ाव बना होटल ब्राडवे। दार्जिलिंग का एक प्यारा होटल। इस होटल की मु्ख्य शाखा घंटाघर के पास है तो ब्राडवे एनेक्सी है जाकिर हुसैन रोड पर। एनेक्सी के सुंदर कमरे से पूरे दार्जिलिंग का खूबसूरत नजारा दिखाई देता है। होटल का अपना रेस्टोरेंट भी है जिसका खाना काफी अच्छा और वाजिब कीमत पर उपलब्ध है। होटल के मालिक अमित खत्री खुद सारी व्यवस्था देखते हैं। वे अपने होटल में रहने वाले लोगों के साथ मित्रवत हैं और उनकी सुविधाओं का खासा ख्याल रखते हैं।

तो फिर वापस चलते हैं चौरस्ते पर। चौरस्ता पर आप चाय की चु्स्की ले सकते हैं। घुड़सवारी का आनंद ले सकते हैं। और भूख लगे तो चना जोर गरम समेत कई तरह के स्ट्रीट फूड का भी मजा ले सकते हैं। शाम होने पर चौरस्ता पर रौनक बढ़ जाती है। सैलानियों से पट जाता है चौरस्ता। बिल्कुल शिमला के माल की तरह। सैलानियों को लुभाने वाले कई तरह के आईटम। बच्चों की किलकारियां। हनीमून युगल की मस्तियां। कुछ शर्मीली तो कुछ बांकी अदाएं। हुश्न का मेला। चेहरे रोज बदल जाते हैं लेकिन चौरस्ता सालों भर गुलजार रहता है।

यह संयोग था कि हम 5 जुलाई को दार्जिलिंग में थे। उस दिन दार्जिलिंग बंद का आह्वान कर रखा था गोरखालैंड की मांग करने वाले संगठनों ने। तो अनादि ने अपना पांचवा जन्मदिन मनाया इसी चौरस्ते पर। पूरा दार्जिलिंग बंद था। घूमने के विकल्प सीमित थे। करते भी क्या। लेकिन चौरस्ते पर मिल गया एक बड़ा गुब्बारा। केक का इंतजाम नहीं हो सका। पर खेलकूद कर खुश हो गए अनादि। इस तरह उनका जन्मदिन यादगार बन गया। 

यहां पर हमारी एक सिलिगुड़ी की संभ्रात परिवार की महिला से मुलाकात हुई। वे बताती हैं जब जब सिलिगुड़ी की गर्मी सताती है ड्राईवर को बोलती हूं और गाड़ी लेकर पहुंच जाती हूं दार्जिलिंग चौरस्ता पर। यहां दिन भर हंसते खेलते सैलानी चेहरों को देखकर मन खुश हो जाता है। भाई वाह, क्या जिंदादिली है। जीएं तो ऐसे.. चौरस्ते पर दार्जिलिंग की प्रसिद्ध चाय की दुकानों के शोरुम हैं। नाथमल और गुडरिक चाय तो कई और ब्रांड। एक तरफ दार्जिलिंग के आइकोनिक बेल व्यू होटल की इमारत है। तो अब आखिरी दिन वापसी की तैयारी... हमें सिलिगुड़ी की टैक्सी के लिए ज्यादा दूर नहीं जाना पड़ा। घंटाघर से ही टैक्सी मिल गई। पर जैसे जैसे टैक्सी नीचे उतरती गई सुहाना मौसम पीछे छूटता गया। सिलिगुड़ी पहुंचने पर गर्मी से हाल बेहाल था। तो फिर आएंगे दार्जिलिंग...  

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